寒冬臘月，只在外邊站著都冷得發抖，更別說就著冰水洗衣裳了。平素若是我想幫忙，蓮香必定不依，今日聽了我的話，她竟沒有反駁，像是沒聽見一般，竟呆呆傻傻地進屋去了。

我嘆了口氣，讓她跟著我吃苦受累，真是委屈她了。

挽了衣袖，我哆哆嗦嗦地洗起來。

洗了一半，小二突然來喊：“藍娘子？蓮香呢？掌櫃的讓我過來喚她。”

我笑吟吟地對小二說：“蓮香今日病了，掌櫃的喚她有何事？”

小二不好意思地道：“今日客棧來了許多客人，人手不足，掌櫃的要我找個人幫忙，許下一兩銀子的傭金。我想你們日子過得拮據，便想請蓮香去，只可惜蓮香病了。”

平素小二喜歡往我們院子裏跑，有事沒事就愛跟蓮香說幾句話。我知少年心動，他是看上眉清目秀的蓮香了。今日掌櫃請人幫忙，傭金頗豐，他第一個想到我們，可見，對蓮香是上心的。

我們正缺銀子，月前我便見蓮香的衣裳單薄，就一直想替她做件冬衣，只可惜囊中羞澀，拖到了現在，這銀子可是雪中送炭。

“真的麽？”我眸眼一亮道：“那我替蓮香去吧？”

小二撓撓頭，道：“藍娘子願意拋頭露面自然最好，這一兩銀子還是你們的。”

我喜道：“那小二哥可否等一等，我將這幾件衣裳洗完便來幫忙？”

我平素在一樓角落裏看病，早已拋頭露面了，哪裏還在乎幹這種伺候人的活？一兩銀子夠我和蓮香用半個月的，我自然不會放過。

小二道：“還洗這些做什麽？一兩銀子夠藍娘子和蓮香洗多少衣裳的？即便今日的衣裳不洗了，也礙不了多少事兒。”

我想想是這個理，便站起來解下圍裙擦了擦手上的水，沖屋子裏喊道：“蓮香，我隨小二哥去一下，衣裳等我回來再洗。”喊完便要跟著小二去大廳。

哪知剛才還呆呆傻傻對我視而不見的蓮香突然從屋裏跑了出來，嚷道：“夫人，你不要去了，伺候人的事情哪裏是夫人該做的？我去就可以了。”

說完，也不等我反應過來，便急匆匆拉了小二離開。

我莫名其妙地站在院子裏，半響才笑著搖頭，心中暗道：“傻丫頭，現在還在意我伺不伺候人，哪裏就有什麽夫人丫鬟來？不過搭伴過日子罷了。”

重新坐下來洗衣裳，手腳凍得麻木。

許是蓮香今日真的傻掉了，給人端茶倒水的活哪裏會比冬日裏洗衣裳還要苦的？她竟怕我受委屈？

又將自己暗罵幾遍，蓮香日日替人洗衣裳從未喊過一句苦，我只洗這麽一次便生出這許多抱怨來。果然丫鬟不是人人都能幹的活計，更何況是我這種養尊處優慣了的人。

好容易將衣裳全都洗凈，還未返回屋子裏，便見蓮香慌慌張張又跑了回來。

我不由問道：“你怎地又回來了？這麽快銀子就賺到了麽？”

她來不及跟我說完，一腦袋便紮進了屋子裏。

我搖搖頭苦笑，這丫頭今兒個怎地了？這般失魂落魄像是見了鬼一般，莫不是小二欺負他了？

端了濕衣裳正要進屋，又見小二匆匆進來。

我笑問道：“小二哥怎地又來了？和蓮香吵架了？”

不問還好，話一出口小二便罵道：“藍娘子怎地將伺候人的丫鬟慣出這麽大脾氣？平日裏臟活累活你總搶著幹我就看不慣，今日更好，倒是她耍起主子夫人脾氣來，倒要藍娘子替她洗衣裳。這倒也罷了，藍娘子都不計較自是沒有我說話的份兒。但她好端端地去前廳給客人倒個茶也要發脾氣，平白惹客人惱怒，讓我挨罵！”

我奇道：“蓮香發脾氣？怎會？你莫不是錯怪好人了？蓮香的脾氣你還不知道麽？她素來冷面不愛笑，但心眼兒卻是極好的，你何時見她欺負過我？別說什麽累活臟活兒，哪裏就有我幹的份兒？即便這洗衣裳的活計，我也是頭一回做。她平時替你補的衣裳還少啊？又怎麽會平白無故惹客人生氣，你怎地編排起她的不是了？”

小二見我護短，怒道：“藍娘子快別說這些，就是平素覺得她性子穩重可靠，掌櫃的又說肥水不流外人田，莫讓這銀子白被其他人賺了去，我才來請她。哪知她剛到大廳，客人們尚未坐下，她便突然發飆，客人要她倒茶她像沒聽見一般，連招呼都不打一聲，扭頭便走，這不是慣得無法無天又是什麽？”

“咦？這倒是奇了！”我冷笑道：“蓮香可不是這樣的人，孰輕孰重她分得清。莫不是客人們有哪裏做的不妥惹惱了她，你又不護著她讓她心寒了吧？”

蓮香長得唇紅齒白細皮嫩肉，和我這個易了容的醜主子站在一起，她倒嬌艷得如朵花兒似的，莫不是今日來的這些客人有紈絝子弟，對她動手動腳？倘若如此，那便由不得蓮香惱了。

“哪裏就有人惹惱她？”小二攤開雙手，悻悻道：“藍娘子在寒城也不是一天兩天了，三皇子任大將軍時管軍甚嚴，平日都不許將士們上街。偶爾軍中有人出來也必不許擾民，怎會發生官兵調戲良家女子的事？她的氣生得著實莫名其妙，只朝客人掃了一眼就跑了。要不是我替她在掌櫃跟前說好話，只怕掌櫃的今日就會將你們攆走！”

看來是我錯怪別人了，想想今日蓮香確實反常，我給小二作了個揖，道：“小二哥莫急，藍顏兒先給你賠個不是。今日蓮香的身子確實不適，許是方才有難言之隱，又不方便告訴你，所以才自己急匆匆跑回來。你莫要和她見怪，掌櫃的那裏，還請小二哥多多替我們美言！”

我直在心裏怪自己，蓮香也是個女孩子，每月月信來時自然會忐忑不安，我平素只顧著自個兒從未關心過她這些，莫不是方才她去大廳伺候，葵水突至，她一個女孩兒家怎好意思向小二解釋這個，是以才逃回後院來了吧？

越想覺得越對，我討好地沖小二笑道：“這樣吧，小二哥？既然前面人手不夠，那還是讓我去幫忙好了，還按照之前談好的一兩銀子行麽？”

小二本來就不是真的責怪蓮香，惱羞成怒才會說出狠話，見我給他面子，自然不會刁難，喜道：“那自然好！藍娘子趕緊隨我去吧！莫要讓客人等急了！”

我放下盆子沖屋子裏喊道：“蓮香，你把濕衣裳晾一下，我去去就來！”喊完，便要和小二離開。

哪知話音剛落，蓮香便出來了。

看見小二，她秀眉一挑罵道：“你倒是跟得緊，我又沒賣給你，做什麽非和我過不去？今日這銀子我和我們家夫人不稀罕，你找別人幫忙去吧！”說完沖過來拉了我就要往屋裏走，連洗好的衣裳都顧不上拿。

小二氣得在身後怒道：“好，好！你厲害，當真是狗咬呂洞賓不識好人心，我倒是自作多情多管閑事了，以後你們的事我再也不管了！”

我趕緊甩開蓮香的手拉住小二一個勁兒地賠不是：“怎麽說著就惱了？大家都是自己人，擡頭不見低頭見的，不過是姑娘家幾句氣話，怎地就往心裏去？你不理她，我隨你去便是。”

轉頭，我沖蓮香怒目以對，“你銀子多得沒處使是不是？倒是拿出來二百兩我瞧瞧？平白把你能耐的，連一兩銀子都看不到眼睛裏了？”

被我訓斥，蓮香的氣勢頓時矮了半分，眼圈一紅，道：“夫人莫去，還是我去吧！小二哥稍等我片刻，我進去收拾收拾就來！”

說著話，人已經進屋去了，還順手房門掩上。

見她這樣，我更確定她來了月信身子不方便。不等她出來，便沖小二丟了個眼色二人急急往大廳方向去。

一樓大廳裏坐了許多人，果然如小二所說，都是兵士。

寒城本來就有一半的兵士，我也沒覺得有何奇怪，忙跟著小二進了廚房端了茶壺出來給客人上茶。

才倒了兩桌，便聽見最裏面一桌有人說：“傳我令下，讓大夥兒暖暖身子就出發，不要打擾百姓！”

手中的茶壺一抖，滾燙的茶水便流出來潑在了自己手上。

先前雙手在冰水裏泡久了，本已失去了知覺，現下被茶水一燙，立時便起了層水泡。

坐在我近處的軍士見了，皺眉道：“怎地笨手笨腳的？連茶水都倒不好？看你燙了自己手的份兒饒了你，你趕緊下去換個手腳利索的丫頭上來，別等一會兒給我們王爺倒茶時燙了他，那可是死罪！”

我被燙得呲牙咧嘴，眼淚都要流出來，還不忘感激地沖軍士笑笑，這才放下茶壺轉身就走。

剛走出兩步，便聽見那熟悉的聲音道：“且慢！你過來！”

我只裝作沒聽見，加快腳步往門口走。

豈料眼前一花，一道白色身影已擋在了我面前。

心中暗道一聲“冤家”，我只好唯唯諾諾地站住，眼觀鼻鼻觀口地垂首立在他面前，連大氣都不敢出。

“顏兒？”他輕喚一聲，忽然擡手掬起了我的下巴。

待他將我的頭擡起，看清楚我的模樣後反倒嚇了一跳，脫口道：“在下失禮了，姑娘莫怪！”

我腦子一木，隨口應道：“無妨！”

他正要收回手，聽我說話，握住我下巴的手卻收緊了，微一使力，我便被迫地擡起頭來看他。

四目相對，再也無處可逃。

他似乎沒有變，還是這般溫潤如玉，還是這般風華絕代，長身玉立玉樹臨風，白色衣袍纖塵不染，帶著絕世獨立的孤傲。

他又似乎變了很多，以前唇角熟悉的溫和笑容不見了，取而代之的卻是眸中的黯然憂傷和銳利。

曾幾何時，他也有了這般的銳利？

我幾乎就脫口喚他“玄華”，楞怔半響，才壓低嗓子，頗為艱難道：“公子請自重！”

他一言不發，只是俯首死死盯著我的眼睛。

我心想壞了，今日可是死定了，難不成他已經認出了我？

我自認為沒有露出破綻，幾個月的百姓生活已經將我磨礪成了平凡的小婦人，任我站在人堆裏，他也不該認出我來。

身後已漸漸響起壓抑的議論聲，我愈發焦急起來，看向他的目光中便多了一抹乞求。

他的眸中終於閃過疑惑，柔聲道：“不要換人了，便是你吧！”

我心中頓急，張口便喚了聲“小二哥？救命！”

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